屋外・外壁の虫対策に特化した情報

大切にしまっておいたはずの、お気に入りのウールのセーターや、高価なカシミヤのコート。いざ着ようと思って取り出してみると、そこに無数の小さな穴が開いていて、愕然とした。そんな悲しい経験はありませんか。その犯人は、クロー-ゼットやタンスの暗闇に潜む、小さな蛾の幼虫、「イガ」や「コイガ」である可能性が非常に高いです。これらの衣類害虫の成虫は、体長わずか5ミリメートル程度の、光沢のある淡い褐色をした、非常に地味で目立たない蛾です。彼らは光を嫌い、日中は物陰に隠れているため、私たちがその姿を目にすることは稀です。成虫は、口が退化しているため、衣類を食べることはありません。彼らの唯一の使命は、子孫を残すこと、すなわち、産卵です。メスの成虫は、クローゼットやタンスの中に侵入し、ウールやカシミヤ、シルク、羽毛といった、動物性の天然繊維でできた衣類に、数百個もの卵を産み付けます。これらの繊維は、「ケラチン」というタンパク質でできており、孵化した幼虫にとって、非常に栄養価の高い、極上のご馳走となるのです。孵化した幼虫は、白っぽいイモムシ状で、数ヶ月から、時には1年以上もの時間をかけて、衣類の繊維を食べながら成長します。特に「イガ」の幼虫は、自分が食べた繊維のクズなどを綴り合わせて、ミノムシのような筒状の巣（ケース）を作り、その中で生活するという、特徴的な習性を持っています。衣類に、繊維のクズが固まったような、小さな筒状のものが付着していたら、それはイガの幼虫がいた、動かぬ証拠です。彼らは、単にきれいな繊維だけを食べるわけではありません。食べこぼしのシミや、汗、皮脂といった汚れが付着した部分を特に好んで食べます。そのため、コットンや化学繊維の衣類であっても、汚れたまま保管しておくと、被害に遭う可能性があります。衣類に開いた小さな穴は、あなたの大切な思い出と、ファッションへの投資が、静かなる侵略者によって食い荒らされた、悲しい傷跡なのです。

ある夜、部屋の照明の周りを、小さな蛾が数匹、頼りなく飛び回っている。あるいは、クローゼットから出した衣類や、キッチンの食品庫で、糸を引いたような痕跡と共に、小さな蛾の姿を見つけた。そんな経験はありませんか。家の中で見かける小さい蛾は、その種類によって、発生源と被害の内容が大きく異なります。彼らの正体を正しく知ることは、効果的な駆除と対策の第一歩です。家屋内で問題となる小さい蛾は、主に「食品害虫」と「衣類害虫」の二つのグループに大別されます。まず、「食品害虫」の代表格が「ノシメマダラメイガ」です。体長は1センチメートルに満たない、茶色と白のツートンカラーが特徴の蛾で、日本の家庭で最も一般的に見られる食品害虫の一つです。彼らの幼虫（イモムシ状）が、米や小麦粉、乾麺、お菓子、ペットフードといった、保存している乾燥食品を食害し、糸を張って糞をするため、食品を汚染します。次に、「衣類害虫」として知られるのが「イガ」や「コイガ」です。これらは、体長5ミリメートル程度の、淡い褐色をした非常に小さな蛾です。彼らの成虫は何も食べませんが、クローゼットやタンスの中に卵を産み付けます。そして、孵化した幼虫が、ウールやカシミヤ、シルクといった、動物性の天然繊維を食べて、衣類に穴を開けてしまうのです。これらの小さい蛾は、どこからともなく湧いてくるわけではありません。その発生源のほとんどは、「外部からの侵入」と「食品や物に付着しての持ち込み」です。ノシメマダラメイガであれば、購入したお米や小麦粉の袋に、すでに卵が産み付けられていた。イガであれば、屋外に干した洗濯物に成虫が付着し、そのまま取り込んでしまった。あるいは、窓の隙間から、光に誘われて成虫が侵入し、産卵場所を探して家の中を飛び回っている。小さい蛾を一匹見つけたということは、その家のどこかに、彼らが繁殖できる「餌」と「快適な環境」が存在する、という明確なサインなのです。

鳩退治の基本は、鳩を傷つけずに「ここは君たちがいてはいけない場所だ」と、根気強く教え込むことです。鳩は非常に執着心の強い鳥ですが、同時に臆病な一面も持っています。彼らが嫌がる環境を作り出すことで、自主的にその場所を諦めさせることが可能です。まず、鳩がベランダの手すりや室外機の上に留まり始めた、被害の初期段階で有効なのが、物理的に留まれなくする方法です。手すりの上に、細いワイヤー（防鳥ワイヤー）を数センチの高さに張るだけで、鳩は羽が当たるのを嫌がり、留まりにくくなります。また、剣山のような「防鳥スパイク」を設置するのも効果的です。次に、鳩の視覚を刺激する方法です。鳩は、カラスなどの天敵の姿や、キラキラと乱反射する光を嫌う習性があります。天敵の模型（カラスのダミーなど）を吊るしたり、不要になったCDや、アルミホイルを短冊状に切ったものを複数吊るしたりして、風で揺らめかせるのも、一定の忌避効果が期待できます。ただし、鳩が「あれは偽物だ」「危険はない」と学習してしまうと、効果が薄れることもあります。設置場所を時々変えるなどの工夫が必要です。嗅覚を刺激する方法としては、鳩が嫌うとされる木酢液や、クレゾール石鹸液といった、強い匂いのする液体を、布などに染み込ませて置いておく方法もあります。市販の鳩よけスプレーや、ジェル状の忌避剤も、同様の効果を狙ったものです。これらの方法は、鳩がまだその場所を「休憩場所」として認識している段階で、最も効果を発揮します。巣作りを始めてしまうと、彼らの執着心は格段に強くなるため、より強力な対策が必要となります。鳩を見かけたら、放置せず、早い段階で「ここは居心地が悪いぞ」というメッセージを送り続けること。それが、平和的な解決への第一歩です。